在黎平县东风林场树木园里，有一处郁郁葱葱的植物群落，生长着9棵特别的树，平均胸径50.4厘米，平均树高28.7米，其中最大的一棵胸径达58厘米，高达31米。这个群落生命起源于1978年，距今已有43年，胸径年均增长1.17厘米，树高年均生长0.67米，这样的生长速度，已超过一般意义上的“速生丰产林”。这九棵特别的树，是源自美国的北美红杉。

据笔者的挚友，即来自美国俄勒冈州的山姆·亨克斯（Sam Henkels）先生介绍，北美红杉经历“恐龙灭绝”时代，闯过“冰河期”，经受了地球上种种环境的变化。这9棵顽强的北美红杉，今天能够在黎平东风林场繁衍生息，晾晒的不仅仅是一个植物群落的生命，更勾起了43年前在特殊国际环境下中美两国外交博弈的回忆。

生长于黎平县东风林场的北美红杉。 杨祖华摄

档案记载，这9棵北美红杉来自杭州植物园，是该园技术人员通过无性繁殖培育出来的第一批苗木。而这些苗木的母本，来自于美国的加利福尼亚州北部和俄勒冈州西南部的狭长海岸。

20世纪70年代，美国总统尼克松为打破全球冷战格局，积极争取与中国交往。1972年，美方的努力得到了中国的回应，在毛泽东主席的邀请下，尼克松总统正式访问中国。为了拉近两国之间的关系，尼克松总统带来了一些礼物，其中包括5棵树苗，即红松4棵，北美红杉1棵。

北美红杉号称美国的国宝。尼克松总统当年访问中国，将它作为国礼送给周恩来总理，其寓意十分深刻，情谊十分珍贵。

据杭州植物园副园长王恩在接受《中国日报》记者采访时介绍，尼克松访华时，美国特地派货机将北美红杉和红松苗运到中国，作为国礼送给周恩来总理，当时北美红杉苗高2.4米，专用一个树筐装置。2月26日至27日尼克松总统到杭州时，4棵红松苗被送到花港花园种植，而北美红杉苗则根据周恩来总理的指示，种在了杭州植物园内。

初来乍到的北美红杉苗，一开始并不适应杭州夏季的高温高湿和冬季的低温少雨，一度“面容憔悴”。为珍惜这份沉甸甸的国礼，杭州植物园的技术人员，专为这棵北美红杉苗安装了人工喷雾装置和遮阴棚，并立即开展相关研究工作，采取扦插繁殖、人工授粉方式，扩大其种质资源规模。

生长于黎平县东风林场的北美红杉。 杨祖华摄

经过6年的努力，北美红杉终于有了无性系苗。为广泛传播中美友谊，苗木开始被散发到全国各地种植。1978年，黎平县东风林场开始建树木园，并前往杭州植物园引种。于是，北美红杉便在黎平县的东风林场内扎根、生长、枝繁叶茂。

中美两国的建交，顺应了改革开放初期国人的心声。为表达这一心声，中国的音乐家沈传薪作曲，史俊和茅晓峰作词，专门创作了歌曲《红杉树》，歌词为：“在那美丽的西湖边，有一棵红杉树，越过重洋来自彼岸，滋润着友谊雨露。红杉树，红杉树，红杉树，红杉树，你带来了美国人民的深情，扎根在中国的沃土。啊！愿你茁壮成长……”

如今，在黎平东风林场茁壮成长的9棵北美红杉，不仅见证着中美两国人民的友谊，更见证了改革开放43年来黎平建设的巨大成就。

2018年秋天，山姆·亨克斯（Sam Henkels）先生来到东风林场参观。面对来自家乡的北美红杉，他感到十分亲切。当他听到移植于东风林场的北美红杉的特殊来历和使命时，他感慨地说中美两国人民的交往就应该像这些树一样茁壮成长，不因任何政治风云所影响。（杨祖华、吴志培） 

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