昌會剛夫婦開的婁山第一庄。

從高鐵站把我接到店裡的途中，昌會剛一邊開車一邊不時地瞥一眼窗外。他的妻子肖友群坐在副駕駛，也不住地看向窗外，像是在尋找什麼。兩口子笑呵呵的，但不說話的時候，臉上似乎總閃過一絲憂慮。

“一輛大巴都沒有，你看這游客接待中心的停車場，空空蕩蕩的……”昌會剛嘆了口氣。這本該是旅游旺季的日子，婁山關景區卻失卻了往日的鼎沸人聲，這讓他的心情跌入谷底。“本來今天有兩個從上海來的團，都已經在高鐵上了，結果又打電話來取消。”新冠肺炎疫情在國內各地突然加重，貴州各大景區嚴陣以待，不少旅行團也不得不終止行程。

這是我和昌會剛、肖友群兩夫妻第一次見面，聊天卻毫無束縛，像認識了很久的老朋友一樣。

車在一排飯庄前停下。每家店的主打菜都一樣：黃燜雞、冷水魚。

“黃燜雞現在已經是婁山關的招牌了，每家店都會做，每個來這裡的游客也都會嘗一嘗。”說起黃燜雞這道菜，昌會剛毫不掩飾自己內心的驕傲，“說起來，這婁山關的黃燜雞，還是我們最先開始做的！”

20世紀90年代，210國道在川黔交通要道上的婁山關蜿蜒盤旋，勾勒出險峻而壯麗的風景線，也為住在國道旁的婁山關村民們打開財富大門。昌會剛那時不過20來歲，和青梅竹馬的肖友群剛剛成家，小兩口自然也跟上了這股風潮，在路邊開了一間小飯館。

公路旁的飯館裡，菜式大同小異。昌會剛覺得有些單調且無聊，打開冰箱，冷藏室裡儲藏的材料無非就是五花肉、豬肝等農家極為常見的食材，他想搞點新花樣。

那時，婁山關村村民們飼養的三黃雞，數量多到驚人，以至於村民們對其放任自流，讓雞自己去山林間找食。婁山關村的人們對這些三黃雞幾乎到了熟視無睹的地步，而昌會剛卻來了靈感，他想用黃燜雞做一道美食。

昌會剛家的飯館，妻子肖友群是大廚。她嘗試著用婁山關當地產的大醬，以及綏陽縣、遵義蝦子鎮等地產的辣椒為佐料，制作出一道口味獨特的雞肉火鍋。新菜推出，油色紅亮、鮮辣可口，新穎的滋味在不少饕客的味蕾上留下記憶，停在昌會剛家門口的車漸漸多了起來。

生意剛做了一年，肖友群懷孕了，餐館不得不停止經營，直到一年后才再度開張，取名為“婁山第一庄”。食客越來越多，每次有人點這道招牌炒雞，昌會剛和肖友群總會圍在客人身邊聽取建議，下一次炒制時又進行改良。經歷反復試驗，這道招牌菜的制作配方終於定型。不過，對昌會剛而言，似乎還缺點什麼。

“這道菜得有一個名字。”昌會剛和妻子商量。他們想起離此地不遠的重慶，當地有道著名的菜式叫“紅燜雞”，制作方法與他們家的招牌菜相似。“我們用的三黃雞，毛黃、油黃、雞腳黃，用來炒雞的大醬也是黃色，不然就叫‘黃燜雞’？”昌會剛提議。

1994年，婁山黃燜雞在黔北的山間叫響了名號，昌會剛一家的日子也從此一鳴驚人。

自從昌會剛家的黃燜雞火了之后，每逢村裡辦紅白喜事，人們便都找上廚藝高超的肖友群。肖友群從不推辭，而每次起鍋炒雞時，她的身邊總會圍滿人，不少人默默記下了這“致富秘方”。肖友群當然知道，所以每次做流水席時都會換一種炒法，真正的秘方則從不外露。

即使人們都學會了肖友群的黃燜雞，並紛紛打出了同樣的招牌，但昌會剛家的店鋪依然紅火。當然，除了“偷師學藝”的人，也有真心實意登門拜師的。

2003年，一位重慶南川人路過婁山關，在昌會剛家吃了一頓飯。飯后，這位年輕人對昌會剛說：“2.5萬元，我在這裡住一個星期，你把我教會，如何？”年輕人和昌會剛年齡差不多大，也是一名廚師，在南川開了一間飯館。

昌會剛欣然同意。協議達成后，這名年輕人便成了昌會剛和肖友群的“小尾巴”，兩夫妻走到哪兒，他就跟到哪兒。從殺雞，到選料，再到炒辣醬……一周過后，年輕人提出掌勺：“你們在旁邊看著，哪裡不對給我指出來。一會兒客人吃了之后，我去問問評價，客人說可以了，我就回家。”反復多次，終於學成。他帶上一些綏陽、蝦子辣椒，以及婁山關的大醬，回到老家開了“婁山第一庄”南川分店。

8年一晃而過，210國道改建，不少住在山上的村民遷到離國道更近的地方。婁山關的旅游業迎來了爆發，昌會剛等村民的飯館也更上了一個台階。幾年后，社會主義新農村建設席卷婁山關，整個村子煥然一新，開農家樂的人也大受裨益。

生意越來越好，作為主廚的肖友群每天忙得腳不沾地，最紅火時，一天能賣出50隻雞。到了夜晚，洶涌的人潮散去，打掃干淨的飯館內恢復寧靜。擦干一頭汗水的肖友群坐在燈下，伸出雙手，10個手指腫得像胡蘿卜一樣粗。這是一整天揮動鐵鍋和鐵鏟留下的烙印。每每見到妻子這紅腫的雙手，昌會剛總是心疼得不行，連忙打來一盆涼水，輕輕幫對方按摩……

到了2014年，已經收獲了大量財富的昌會剛，再次擴大經營，拓寬了店面，不僅開放餐館，還辦起了民宿，店外開辟了面積頗大的停車場，徹底融入到婁山關的鄉村旅游中。但在2016年后，婁山關景區做出整體規劃建設，昌會剛的飯館被迫暫停營業，直到2019年才再度回歸，開在了景區中。新“婁山第一庄”正式開業后，很多客人又聞訊而來。

結束聊天時，已是飯點。雖說婁山關景區因為疫情謝絕了大部分游客，但十幾位操著重慶口音的老人依然踏入了昌會剛家的飯館。他們是婁山關的常客，也是昌會剛的老朋友。他們在婁山關買了房子，每逢重慶氣溫升高，便前來避暑。

在等菜上桌的間隙，一位重慶老人毫不見外地坐到昌會剛身邊攀談起來，言語間透露出他對婁山關的了解和喜愛。昌會剛在這位老友面前流露出親切的笑容，順手給對方倒上一杯熱茶。不一會兒，肖友群從廚房探出頭來，像招呼家裡親戚一般，沖著老人喊了一聲：“開飯咯！”

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