在黎平縣東風林場樹木園裡，有一處郁郁蔥蔥的植物群落，生長著9棵特別的樹，平均胸徑50.4厘米，平均樹高28.7米，其中最大的一棵胸徑達58厘米，高達31米。這個群落生命起源於1978年，距今已有43年，胸徑年均增長1.17厘米，樹高年均生長0.67米，這樣的生長速度，已超過一般意義上的“速生豐產林”。這九棵特別的樹，是源自美國的北美紅杉。

據筆者的摯友，即來自美國俄勒岡州的山姆·亨克斯（Sam Henkels）先生介紹，北美紅杉經歷“恐龍滅絕”時代，闖過“冰河期”，經受了地球上種種環境的變化。這9棵頑強的北美紅杉，今天能夠在黎平東風林場繁衍生息，晾晒的不僅僅是一個植物群落的生命，更勾起了43年前在特殊國際環境下中美兩國外交博弈的回憶。

生長於黎平縣東風林場的北美紅杉。 楊祖華攝

檔案記載，這9棵北美紅杉來自杭州植物園，是該園技術人員通過無性繁殖培育出來的第一批苗木。而這些苗木的母本，來自於美國的加利福尼亞州北部和俄勒岡州西南部的狹長海岸。

20世紀70年代，美國總統尼克鬆為打破全球冷戰格局，積極爭取與中國交往。1972年，美方的努力得到了中國的回應，在毛澤東主席的邀請下，尼克鬆總統正式訪問中國。為了拉近兩國之間的關系，尼克鬆總統帶來了一些禮物，其中包括5棵樹苗，即紅鬆4棵，北美紅杉1棵。

北美紅杉號稱美國的國寶。尼克鬆總統當年訪問中國，將它作為國禮送給周恩來總理，其寓意十分深刻，情誼十分珍貴。

據杭州植物園副園長王恩在接受《中國日報》記者採訪時介紹，尼克鬆訪華時，美國特地派貨機將北美紅杉和紅鬆苗運到中國，作為國禮送給周恩來總理，當時北美紅杉苗高2.4米，專用一個樹筐裝置。2月26日至27日尼克鬆總統到杭州時，4棵紅鬆苗被送到花港花園種植，而北美紅杉苗則根據周恩來總理的指示，種在了杭州植物園內。

初來乍到的北美紅杉苗，一開始並不適應杭州夏季的高溫高濕和冬季的低溫少雨，一度“面容憔悴”。為珍惜這份沉甸甸的國禮，杭州植物園的技術人員，專為這棵北美紅杉苗安裝了人工噴霧裝置和遮陰棚，並立即開展相關研究工作，採取扦插繁殖、人工授粉方式，擴大其種質資源規模。

生長於黎平縣東風林場的北美紅杉。 楊祖華攝

經過6年的努力，北美紅杉終於有了無性系苗。為廣泛傳播中美友誼，苗木開始被散發到全國各地種植。1978年，黎平縣東風林場開始建樹木園，並前往杭州植物園引種。於是，北美紅杉便在黎平縣的東風林場內扎根、生長、枝繁葉茂。

中美兩國的建交，順應了改革開放初期國人的心聲。為表達這一心聲，中國的音樂家沈傳薪作曲，史俊和茅曉峰作詞，專門創作了歌曲《紅杉樹》，歌詞為：“在那美麗的西湖邊，有一棵紅杉樹，越過重洋來自彼岸，滋潤著友誼雨露。紅杉樹，紅杉樹，紅杉樹，紅杉樹，你帶來了美國人民的深情，扎根在中國的沃土。啊！願你茁壯成長……”

如今，在黎平東風林場茁壯成長的9棵北美紅杉，不僅見証著中美兩國人民的友誼，更見証了改革開放43年來黎平建設的巨大成就。

2018年秋天，山姆·亨克斯（Sam Henkels）先生來到東風林場參觀。面對來自家鄉的北美紅杉，他感到十分親切。當他聽到移植於東風林場的北美紅杉的特殊來歷和使命時，他感慨地說中美兩國人民的交往就應該像這些樹一樣茁壯成長，不因任何政治風雲所影響。（楊祖華、吳志培） 

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